A Expansão Urbana

A expansão urbana tem-se feito à custa das áreas periféricas das cidades por diferentes factores. As áreas metropolitanas de Lisboa e do Porto, resultando dessa expansão, são aglomerações urbanas de grande dinamismo e polarizadas do desenvovimento regional e nacional. Os factores de expansão urbana são os seguintes:

• o crescimento demográfico ( em termos de natalidade é maior nas áreas rurais e menor nas áreas urbanas, não sendo portanto muito notório );
  
• a dinâmica da construção civil;


• o desenvolvimento das actividades económicas, o que proporciona um maior nível de empregos;


• o desenvolvimento dos transportes e das infra-estruturas viárias, que é bastante significativo devido aos grandes engarrafamentos nas maiores cidades.


• o aumento da taxa de motorização das famílias
  

Suburbanização e Periurbanização

A suburbanização é originada através da expansão urbana, que se faz à custa das áreas periféricas das cidades. Suburbanização não é mais que a ocupação dos subúrbios. Ela tem impactes sociais e territoriais que são:

• a intensificação dos movimentos pendulares cada vez mais complexos;


• o aumento das despesas, fadiga e stress;
  
• a falta de equipamentos colectivos e a fraca oferta de serviços;


• a proliferação de loteamentos clandestinos e aparecimento de bairros de habitação precária;


• a ocupação de solos agrícolas e florestais
  

Muitas áreas suburbanas ganharam vida própria, oferecendo funções cada vez mais diversificadas e a sua dependência face à grade cidade diminui à medida que cresce a relação de complementaridade.
A periurbanização é o crescimento de áreas rurais que podem vir a adquirir características urbanas. As suas principais características são:

• a localização difusa da função residencial e das actividades económicas;
  
• vantagens em relação à acessibilidade, custo de solos e a qualidade ambiental